Σύμφωνα με τα ευρήματα νέας μελέτης όμως, το μεγαλύτερο μέρος του δεν αποβάλλεται με τις καύσεις, αλλά με την ανάσα μας.

Φυσικά δεν αρκεί να αναπνέει κάποιος πιο γρήγορα για να συμβεί αυτό. Θα πρέπει να αυξήσει τις καύσεις του μέσω της γυμναστικής, όπως αναφέρουν βιοχημικοί που μελέτησαν τον μεταβολισμό σε μικροσκοπικό επίπεδο στην «Βρετανική Ιατρική Επιθεώρηση» (BMJ).

Το εύρημα αυτό εξηγεί γιατί αδυνατίζουν όσοι κάνουν γυμναστική, λένε οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Νέας Νότιας Ουαλίας, στην Αυστραλία.

Όπως εξηγούν, όταν διασπάται το λίπος στο ανθρώπινο σώμα συμβαίνουν δύο διεργασίες.

Η πρώτη είναι ότι «σπάνε» οι χημικοί δεσμοί που ενώνουν τα μόριά του μεταξύ τους, με αποτέλεσμα να παράγεται θερμότητα και να τροφοδοτούνται με ενέργεια οι μύες.

Η δεύτερη είναι ότι τα εναπομείναντα άτομά του μετατρέπονται σε διοξείδιο του άνθρακα για να αποβληθούν μέσω των πνευμόνων, κατά την εκπνοή.

Το λίπος αποθηκεύεται στα λιπώδη κύτταρα του σώματος με τη μορφή των τριγλυκεριδίων, τα οποία αποτελούνται από τριών ειδών άτομα: άτομα άνθρακα (συμβολίζονται με το γράμμα C), άτομα υδρογόνου (Η) και άτομα οξυγόνου (Ο).

Όταν λοιπόν διασπαστούν τα τριγλυκερίδια, το ένα πέμπτο μετατρέπεται σε νερό (H2O) και τα τέσσερα πέμπτα σε διοξείδιο του άνθρακα (CO2). Το νερό μπορεί να αποβληθεί με τα ούρα, τον ιδρώτα, τα κόπρανα, τα δάκρυα και τα άλλα υγρά του σώματος, αλλά γρήγορα αντικαθίσταται όταν πίνουμε νερό. Το διοξείδιο του άνθρακα, όμως, αποβάλλεται με την εκπνοή και μπορεί να αντικατασταθεί με την κατανάλωση τροφίμων ή ροφημάτων όπως οι χυμοί φρούτων.

«Τίποτε σε αυτή τη βιοχημεία δεν είναι καινούργιο, αλλά έως τώρα ουδείς είχε σκεφτεί να κάνει αυτούς τους υπολογισμούς», γράφουν οι Ρούμπεν Μέερμαν και Άντριου Μπράουν.

Και συνεχίζουν: «Τα ευρήματα αυτά υποδηλώνουν ότι η κύρια οδός απώλειας βάρους είναι μέσω των πνευμόνων».

Οι δύο ειδικοί υπολόγισαν ότι ο μέσος άνθρωπος χάνει καθημερινά τουλάχιστον 200 γρ. άνθρακα, με το ένα τρίτο αυτής της απώλειας να συμβαίνει στη διάρκεια του ύπνου.

Η αντικατάσταση μίας ώρας ανάπαυσης με μία ώρα έντονης γυμναστικής, όπως το τζόκινγκ, αφαιρεί ακόμα 40 γρ. άνθρακα από τον οργανισμό.

Τί σημαίνουν πρακτικά όλ' αυτά για όποιον θέλει να αδυνατίσει; «Ότι πρώτα πρέπει να κάνει δίαιτα, για να απελευθερωθεί ο άνθρακας που βρίσκεται αποθηκευμένος στα λιπώδη κύτταρα και στη συνέχεια να κάνει γυμναστική, ώστε να λαχανιάσει και να τον αποβάλλει μέσω των πνευμόνων», απαντούν οι δύο επιστήμονες.

Σχολιάζοντας τα ευρήματα αυτά, ο δρ Τομ Μπάρμπερ, αναπληρωτής καθηγητής Ενδοκρινολογίας στο Πανεπιστήμιο του Γουόργουικ, είπε ότι η νέα μελέτη διαλύει τον μύθο ότι το λίπος καίγεται μόνο από τον οργανισμό, «κάτι που ακόμα και οι γιατροί λανθασμένα πιστεύουν».