Δεν χρειάζεται να πούμε πολλά για να πείσουμε και τον πλέον αδαή, ή αυτόν που ασχολείται ελάχιστα με το ποδόσφαιρο, ότι ο Αρσέν Βενγκέρ έχει βγάλει δεκάδες παίκτες παγκόσμιας κλάσης. Κάπου όμως και αυτός την… πάτησε. Πριν τις φοβερές ιστορίες, μπορείτε να αποθηκεύσετε στο κινητό σας από εδώ, το πιο γρήγορο κουπόνι για το παμε στοιχημα
Ο Βενγκέρ λοιπόν, είναι ο άνθρωπος που άλλαξε την ιστορία ενός κλαμπ, της Άρσεναλ, ο μόνος που έχει καταφέρει να πάρει αήττητος την Πρέμιερ Λιγκ και αυτός που έβγαζε παίκτες σαν τον κηπουρό στο θερμοκήπιο που έχει ντομάτες όλον τον χρόνο. Από που θέλετε να ξεκινήσουμε; Ανρί, Βιεϊρά, Μπέργκαμπ, Όβερμαρς, Πετίτ και πολλούς, πολλούς άλλους. Παίκτες που έφυγαν σαν αποτυχημένοι από τις ομάδες τους, αλλά ο Αλσατός διέκρινε ότι μπορούν. Και άλλους που δεν είχαν καν παίξει ακόμη σε υψηλό επίπεδο. Τους έπαιρνε με λίγα χρήματα, κέρδιζε τίτλους και την κατάλληλη ώρα ερχόταν η πώληση.
Ουσιαστικά το νέο στάδιο της Άρσεναλ χτίστηκε όλο από την ικανότητα του Βενγκέρ να αγοράζει σωστά και να εξελίσσει τους ποδοσφαιριστές του σε παίκτες παγκοσμίου επιπέδου.
Η πρώτη «ήττα»
Κι όμως σε όλους τους κανόνες υπάρχουν οι εξαιρέσεις που επιβεβαιώνουν τον κανόνα. Αυτό είναι δεδομένο. Είναι κάτι σαν ισορροπία της φύσης και των πεπραγμένων των ανθρώπων σε όλους τους τομείς της ζωής μας. Έτσι κι εδώ ο Βενγκέρ υπέστη την πρώτη ήττα. Κι αυτή ήρθε από έναν Πορτογάλο για έναν Πορτογάλο.
Όπως πρώτος αποκάλυψε ο Βενγκέρ, ο Κριστιάνο Ρονάλντο πριν υπογράψει στη Γιουνάιτεντ, ήταν στο προπονητικό κέντρο των κανονιέρηδων και ο Αρσέν του είχε δώσει ήδη φανέλα. Εκεί όμως μπλέχτηκε στη μέση ένας Πορτογάλος, ο Κάρλος Κεϊρόζ. Βοηθός τότε του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον στους κόκκινους διαβόλους, ο Κεϊρόζ έπεισε τον Σκωτσέζο ότι ο μετέπειτα CR7 είναι παίκτης που μπορεί να φτάσει στο παγκόσμιο επίπεδο. Κι όντως είχε δίκιο. Ο Βενγκέρ προφανώς δεν τον πίστευε τόσο πολύ (δεν το παραδέχτηκε, αλλά σιγά μην το έκανε ο Αλσατός που έχει τον εγωισμό του πολύ ψηλά) κι έτσι ο Ρονάλντο πήγε στη Γιουνάιτεντ. Τα άλλα μας τα καταμαρτυρά μέχρι και σήμερα η ιστορία.
Η δεύτερη αποτυχία
Κι αν στο ενδιάμεσο υπάρχουν σίγουρα κι άλλες αποτυχίες (πολύ λιγότερες από τις επιτυχίες βέβαια) ήρθε από τον ίδιο τον 72χρονό τεχνικό μία νέα αποκάλυψη. Κι αυτή αφορά παίκτη που πλέον θεωρείται μέσα στους πέντε κορυφαίους στον πλανήτη και όλο το μέλλον είναι μπροστά του να φτάσει, γιατί όχι, και στο νούμερο ένα. Πρόκειται για τον Κιλιάν Εμπαπέ, τον άσο της Παρί Σεν Ζερμέν.
Το ψηστήρι στο Πριγκιπάτο
Και το φλερτ έγινε στο σπίτι του νεαρού Γάλλου στο Μονακό. Εκείνη την περίοδο ο Κιλιάν Εμπαπέ πριν αυτός ανανεώσει το συμβόλαιό του με τη Μονακό και πριν αρχίσει να κάνει πράγματα και θαύματα μέσα στο χορτάρι. Ήταν βέβαια μία εποχή που όλα έδειχναν ότι ο Βενγκέρ μετρά μέρες στην Άρσεναλ. Είχε έρθει το πλήρωμα του χρόνου και η ομάδα από το Βόρειο Λονδίνο έδειχνε ότι χάνει τη μάχη για να είναι στο Τσάμπιονς Λιγκ κάθε χρονιά, όπως συνέβαινε για περισσότερα από 10 χρόνια. Το αναφέρουμε αυτό διότι δεν μπορούμε να φανταστούμε άλλον λόγο που μπορεί τότε ο Εμπαπέ, χωρίς να έχει κλείσει ακόμη τα 20 έτη και δίχως να έχει πάει ακόμη σε μεγάλη ομάδα, αρνήθηκε στον Βενγκέρ τη μετακίνηση στη δική του ομάδα. Όπως λοιπόν είπε ο ίδιος ο Αλσατός έφαγε πόρτα από τον μετέπειτα μεγάλο σταρ και γύρισε στο Λονδίνο με άδεια τα χέρια. Κι εδώ η συνέχεια είναι γνωστή.
Ανρί ο κορυφαίος
Με τον Βενγκέρ να είναι ήδη στην όγδοη δεκαετία της ζωής του αξίζει να σταθούμε και στον μεγαλύτερο παίκτη τον οποίο ανέδειξε και δεν είναι άλλος από τον Τιερί Ανρί. Ξεκίνησε από τη Μονακό, έφυγε από τη Γιουβέντους ως αποτυχημένος. Κι εκεί ήρθε ο Βενγκέρ. Από το 1999 ως το 2007 στην Άρσεναλ σκόραρε 175 γκολ σε 254 συμμετοχές! Πήρε τίτλους πριν φύγει για την Μπάρτσα και κλείσει την καριέρα του στο ΜLS στους Νιου Γιορκ Ρεντ Μπουλς. Είναι πλέον προπονητής στο Μόντρεαλ και όλοι περιμένουν να επιστρέψει κάποια στιγμή στο Λονδίνο για να κάτσει στον πάγκο τη αγαπημένης του Άρσεναλ προσπαθώντας να μοιάσει έστω και λίγο στον άνθρωπο που τον έκανε παγκόσμιο αστέρα, στον Αρσέν Βενγκέρ.