Τον τρόπο χρήσης των συμπληρωμάτων διατροφήςτον μαρτυρά η ίδια η λέξη. Συμπληρώνουν την διατροφή ενός ανθρώπου, όταν αυτή για διάφορους λόγους δεν είναι επαρκής σε θρεπτικά συστατικά. Έτσι λοιπόν, και τα συμπληρώματα πρωτεϊνών είναι απαραίτητα μόνο όταν δεν μπορούν να καλυφθούν οι ανάγκες ενός οργανισμού μέσα από τη διατροφή. Υπάρχει ένα όριο απορρόφησης των πρωτεϊνών, ακόμη και για τους αθλητές, το οποίο ανέρχεται, σε επαγγελματίες αθλητές που ασχολούνται με αθλήματα δύναμης, σε 1,6γρ πρωτεΐνης ανά κιλό σωματικού βάρους.

Βέβαια, κανένας ερασιτέχνης ασκούμενος στο γυμναστήριο δεν έχει τέτοιες ανάγκες. Ακόμα και σε περίοδο προπόνησης με στόχο αύξηση μυϊκού όγκου οι ανάγκες του δεν ξεπερνάνε τα 1,4γρ ανά κιλό σωματικού βάρους. Μεγαλύτερη πρόσληψη πρωτεΐνης από αυτή, δεν θα επιφέρει μεγαλύτερη αύξηση μυϊκού ιστού. Ίσα ίσα που αν γίνουν υπερβολές και η πρόσληψη πρωτεΐνης είναι πολύ αυξημένη μπορεί να δημιουργηθούν προβλήματα στα νεφρά.

Η μέγιστη αυτή ποσότητα, δηλαδή τα 1,4γρ ανά κιλό σωματικού βάρους, μπορεί να καλυφθεί από ένα σωστά σχεδιασμένο πρόγραμμα διατροφής από κάποιον διαιτολόγο. Επομένως, τα συμπληρώματα πρωτεϊνών ή αμινοξέων δεν είναι απαραίτητα. Αν παρ’ όλα αυτά, κάποιος αθλητής δεν μπορεί να καλύψει τις ανάγκες του σε πρωτεΐνες μέσα από τη διατροφή του, τότε είναι προτιμότερο να πάρει    συμπλήρωμα  πρωτεΐνης παρά συμπλήρωμα αμινοξέων.